便秘はその原因によって分類され、それぞれ対処法が異なります。

機能性便秘

最も頻度の高いタイプの便秘で、生活習慣やストレス、加齢などが原因で、腸の動き(蠕動)が乱れて起こる便秘です。原因によって以下のようにさらに細分化されます。

• 弛緩性便秘： 腸の蠕動が弱くなり、便が送り出されにくくなったタイプです。この結果、大腸内に長く便が留まり、水分が過剰に吸収されて便が硬くなります。こうなるとさらに便が出にくくなり悪循環となります。便秘の中でも高頻度なタイプであり、高齢の方や運動不足の方に多いです。おなかが張る、残便感、食欲低下などの症状が代表的ですが、肩こり、肌荒れ、イライラなど、便通とは関係なさそうな症状も起こります。運動不足、水分不足、食物繊維不足などの生活習慣の乱れが誘因になることもあります。
• 痙攣性便秘： 自律神経の過度な興奮により、腸が過剰に緊張して便が通りにくくなったタイプです。食後の腹痛や、ウサギの糞のようなコロコロした便が特徴。時に、便秘と下痢を繰り返す事もあります。ストレスや環境変化、過敏性腸症候群などが誘因になって起こります。
• 直腸性便秘： 便が直腸まで届くと通常は便意を感じますが、何らかの理由で便意を感じにくくなっているタイプです。高齢者や寝たきりの方、平時から便意を我慢する習慣がある方に多いです。

器質性便秘

腸自体の形態的な異常があるタイプです。

• 大腸がん・ポリープ： 腫瘍によって腸の内側が狭くなります。
• 炎症性疾患： クローン病などの炎症により腸が狭窄します。
• 術後の癒着： 過去の手術の影響で腸がねじれたり、くっついたりして通りが悪くなります。

便秘の背景に重大な疾患（大腸がん等）が隠れていないかを見極めることが、治療の第一歩です。

当院では、単に下剤を処方するだけでなく、原因に応じた根本的な改善をアドバイスします。

• 適度な運動
• 食物繊維（水溶性・不溶性）のバランス、十分な水分摂取の指導。
• 排便のタイミング（朝食後のトイレ習慣など）の改善。
• 薬物療法（新しい選択肢の活用）

以前は刺激性の強い下剤が主流でしたが、このタイプの薬剤は習慣性があり、徐々に薬が効きにくくなり、長期使用は逆に便秘を悪化させるリスクがあります。現在は「便に水分を含ませて柔らかくするお薬」や、「腸液の分泌を促す新しいタイプのお薬」など、お腹が痛くなりにくく習慣性の少ない薬剤が多数登場し主流となっています。これらの薬に補助てきに刺激性下剤を併用することで良好な便通を目指します。

便秘は「体質だから」と諦めるものではなく、適切にコントロールして生活の質を上げるべき疾患です。
特に、急に便通が変わった方や、市販の便秘薬を長く使い続けている方は、ただの便秘と考えず一度当院での診察をご検討ください。